"¡El Madeleine lidera la flota por babor!" En 1873, la goleta de Jacob B. Voorhis impresionaba con su rendimiento frente a la flota del New York Yacht Club. Entre otros, este era el mismo año en el que el Madeleine ganaba los dos trofeos más deseados para goletas, la Copa Bennett y la Copa Douglass. El dominio del Madeleine fue increíble y durante la temporada siguiente, Boris tuvo que dejar de navegar con su barco porque nadie quería enfrentarse a él. Hizo las regatas del verano del NYYC, pero incluso navegando con velas de trabajo, tenía que navegar más lento para no pasar a los demás.

En 1875 el Madeleine volvía a regatear en el circuito y Voorhis de nuevo volvía a cosechar triunfos. En otoño ganaba la Copa Cap May Cup frente al Mohawk- la goleta que se hizo famosa por volcar anclada poco tiempo después- el Rambler, el Resolute, el Idler, el Dreadnaught, y el Eva. En una regata al final de la temporada en Nueva York, el Madeleine derrotaba de nuevo al Mohawk.

Cuando el NYYC aceptaba el desafío a la America's Cup del Mayor Guifford, de Canadá, con su Countess of Dufferin, a principios de 1876, el comité de la Copa del NYYC hacía una propuesta a los armadores de las cinco mejores goletas de la flota para organizar una competición para ver quién sería el defensor: Palmer, Columbia, Nidal Wave, Madeleine, Idler. Sólo estos dos últimos hacían un match que ganaba el Madeleine para defender la Copa, armado por John S. Dickerson.

Originalmente su armador Jacob B. Boris, un famoso maquetista de Nueva York, concebía el Madeleine como un sloop de 70 toneladas. David Kirby en su astillero de Rye en Nueva Cork, era el que construía el barco. A comienzos de 1870, Kirby volvía a modificar el Madeleine y lo aparejaba como goleta. El 8 de agosto del mismo año se celebraba el primer desafío a la America's Cup. El Cambria, desafío inglés de James Ashbury, se enfrentaba a la mejor flota de Nueva York, incluyendo al Madeleine. El Cambria terminaba en 8ª posición en tiempo real, bastante por detrás del ganador Magic, pero cuatro puestos por delante del Madeleine.

Voorhis volvía a modificar la goleta de nuevo. En 1871 John E. Smith empezaba el trabajo en su astillero en Nyack, Nueva York. Volvía a hacer trabajos en 1873 y 1875. Aumentaba la eslora por la popa en 5.2 metros y el francobordo se incrementaba en 35 centímetros. Cada modificación contribuía a aumentar la invencibilidad del Madeleine, que John S. Dickerson exponía finalmente a comienzos de 1876.

Unos meses más tarde, la goleta americana regateaba contra el desafío canadiense, Countess of Dufferin. Antes de la regata, el Madeleine, con nueve años, recién lijado y barnizado brillaba más que la goleta canadiense. El 11 de agosto de 1876, William llevaba el barco defensor a la victoria y vencía al Countess, patroneado por Alexander Cuthbert, por 09:59 en tiempo real y 10:59 en corregido. La goleta America comenzaría también la segunda regata aunque unos minutos por detrás de sus competidores para no molestarles. El America terminaría por delante del Countess of Dufferin sacándole 19:09.

El Madeleine dominaba la defensa en la tercera America's Cup defense. Poco tiempo dsespúes continuaba su carrera antes de retirarse de la competición a principios del siglo XX. La goleta se registraba en Tampa, Florida, en lista comercial y se usaba como barco de aprovisionamiento de pesqueros de esponja, armado por Levin Denton Vinson. En 1907, el Madeleine se varaba en la boca del río Hillsborough, en la costa oeste de Florida. Con el tiempo se quedó abandonado allí, medio hundido en el barro, y pocos años más tarde desaparecía de la tierra.

J.T./bp

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